Après la Bataille de la Marne, la 5^ème armée allemande bat en retraite et stabilise son front en forêt d'Argonne en creusant des tranchées pour contrer l'avancée de la 3^ème armée du Général Sarrail. Le Kaiser Tunnel fut construit à partir de novembre 1915 par les soldats allemands pour assurer les liaisons avec le front sous la côte du Kronprinz. (Frédéric-Guillaume). Les soldats s’enterrent pour creuser des kilomètres de galeries, chambres d’abris, quartiers de casernement, un hôpital de fortune à l'extrémité nord, une centrale électrique à l'extrémité sud (ventilation, pompes à eau, éclairage...), dépôts ainsi que postes de commandement et de communication. Les soldats s'abritent, se ravitaillent, essaient de prendre un peu de repos entre deux assauts, meurent dans le noir, le froid, la boue et l'humidité permanente. Sur place des visites guidées permettent d'avoir un aperçu de l'horreur de cette situation. Tout près du Kaiser Tunnel, dans le Bois de la Gruerie, se trouvent les ruines de l'abri du Kronprinz Impérial, casemate décorée, poste de commandement de l'Etat-Major allemand, entouré à l'époque de tranchées et de barbelés.